Pour désigner une action passée qui s’est produite avant une autre action passée, utilise had + le participe passé. C’est had pour tout le monde (I, you, he, she, we, they), jamais has ni have ici.
had + le participe passé
He had finished his homework before dinner.
They had never seen snow before that trip.
We had eaten already, so we weren't hungry.
Not "She has finished before I called." — say "She had finished before I called.". Pour une action passée antérieure, utilise had, pas has.
Essayez: By the time we arrived, they ___ already eaten. (had / have / was) Réponse: had — Pour une action passée antérieure, utilise had + le participe passé : had eaten. « Have » renvoie au présent, et « was » ne s’associe pas ainsi avec eaten.
Le même participe passé, cette fois après had
Tu formes déjà le participe passé pour les phrases avec have / has : la plupart des verbes prennent simplement -ed (work → worked, finish → finished, play → played), et certains verbes courants sont irréguliers, donc tu les apprends chacun par cœur. C’est exactement la même forme ici. Ce qui change, c’est le mot placé devant : had au lieu de have ou has.
Irregular: eat → eaten, see → seen, go → gone, write → written
More irregular: make → made, take → taken, do → done, have → had
Not "She had eated lunch." — say "She had eaten lunch.". Eat est irrégulier, donc son participe passé est eaten, pas « eated ».
Essayez: By lunchtime, he had ___ three emails. (written / wrote / writed) Réponse: written — « Write » est irrégulier, donc son participe passé est written (had written). « Wrote » est le past simple, et « writed » n’existe pas.
Dire non et poser des questions (hadn't / Had…?)
Pour former la négation, place not après had : had not → forme contractée hadn't, puis le participe passé. Pour poser une question, commence par Had + la personne + participe passé ? Réponses courtes : Yes, … had. / No, … hadn't. Remarque qu’on n’utilise jamais did ici — c’est had qui fait le travail.
Negative: We hadn't eaten, so we were still hungry.
Question: Had you finished before the bell rang?
Short answer: Yes, I had. / No, I hadn't.
Not "Did you had finished before the bell?" — say "Had you finished before the bell?". Pour une question, place had devant et garde le participe passé finished — n’ajoute pas « did ».
Essayez: The bus left before we got to the stop, so we ___ caught it. (hadn't / didn't / haven't) Réponse: hadn't — Pour une action passée antérieure à la forme négative, utilise hadn't + participe passé : hadn't caught it. « Didn't » est pour le past simple, et « haven't » s’utilise pour le présent.
Essayez: ___ the film already started when you sat down? (Had / Did / Have) Réponse: Had — Pour poser une question sur une action passée antérieure, commence par Had + participe passé : Had the film started? « Did » ne va pas avec « started » ici, et « Have » s’utilise pour le présent.
La plus ancienne prend had
Quand deux événements ont eu lieu dans le passé, le plus ancien prend had + participe passé. Le plus récent reste au past simple.
When I arrived, the film had started. (it started first)
She realised she had made a mistake. (the mistake came first)
After Ethan had finished, he took a break.
Essayez: Mei est arrivée au cinéma à 8:15. Le film a commencé à 8:00, donc il passait déjà quand elle est entrée. Quelle phrase convient pour l’action qui a eu lieu en premier (le début du film) ? (The film had started. / The film started.) Réponse: The film had started. — Le film a commencé avant son arrivée, donc l’action la plus ancienne prend had : The film had started. « The film started » donnerait l’impression qu’il a débuté au moment exact où elle entrait, or il avait commencé plus tôt.
Une seule action passée ? Reste au simple
Si tu parles d’une seule action passée, tu n’as pas besoin de had. Utilise le past simple, comme d’habitude.
I saw him yesterday. (not "I had seen him yesterday")
She called me last night.
We visited Senfarren in May.
Not "I had seen him yesterday. (nothing earlier to compare it to)" — say "I saw him yesterday.". Une seule action passée, donc utilise le past simple saw, pas had seen.
Essayez: Lars te raconte une chose toute simple : il a rencontré Camila au marché hier. Il n’y a pas d’action passée antérieure à laquelle la relier. Quelle phrase convient pour une action passée isolée ? (He met Camila at the market. / He had met Camila at the market.) Réponse: He met Camila at the market. — Il n’y a qu’une seule action passée, sans action antérieure à laquelle la relier, donc utilise le past simple : He met Camila. « Had met » n’a de sens que s’il y a aussi une autre action passée plus récente.
Récapitulatif : quel verbe prend had ?
Quand une phrase comporte deux actions passées, détermine leur ordre : l’action la plus ancienne prend had + participe passé, et l’action la plus récente reste au past simple. Des mots comme by the time, when, before et after indiquent souvent l’ordre.
By the time the show ended (later), everyone had left (earlier).
When we got home (later), the rain had stopped (earlier).
She posted the letter (later) after she had written it (earlier).
Not "By the time we had arrived, the shop closed." — say "By the time we arrived, the shop had closed.". L’arrivée est l’action la plus récente → past simple ; la fermeture a eu lieu en premier → had closed.
Essayez: By the time Diego ___ at the party, most guests ___ already left. (arrived … had / had arrived … had / arrived … have) Réponse: arrived … had — Après « By the time », l’arrivée est l’action la plus récente → past simple arrived. Le départ des invités s’est fait en premier → had (had left). Seule l’action la plus ancienne prend had ; la plus récente reste au past simple.